吸烟的溯源

有的学者提到烟草和吸烟源于非洲，说在埃及古墓和罗马中世纪的墓葬中均发现过烟斗，并称吸烟之风在波斯和叙利亚等地曾流行过。

还有人提到烟草源于中国，说马可•波罗于1275至1292年在中国看到过中国人和蒙古人吸烟，还猜测印第安人在远古时期从亚洲东部将烟草带到北美洲阿拉斯加，然后传到中南美洲。

中美洲古老的文化遗迹同中国传统文化渊源似乎有些地方相似，但烟草和吸烟源于中国的说法毕竟是一种假设。中国大量历史文物和文献记载中均未见提到烟草和吸烟。虽然有些历史资料也谈到“菸”“鷰”甚至“烟草”，但均非指今天吸用的烟草（见本书《简史篇•中国烟草名实考》）。

不过，中国历史上“吸烟”的现象绝非美洲烟草传入之后才有的。也就是说，以嘴或鼻吸入某种烟，借以治病或从中得到某种乐趣，这种现象在中国已经存在很久了。唐代人王焘撰写的《外台秘要》中就有吸食款冬花烟雾治疗喘咳的记载：

每日取款冬花如鸡子许，少蜜拌花，使润。纳一铁铛中，又用一瓦碗，钻一孔，孔内安一小竹筒……作碗铛相合处，皆面泥之，勿令漏气。铛下着炭，少时，款冬烟自竹出，别口含筒吸取烟咽之。

清末人俞樾在《茶香室丛钞》中也谈到吸药烟之事，“《毗耶那杂事律》言吸药烟，两碗相合，底上穿孔，孔置铁管，长十二指，是今世吸烟所自。”当然，当时吸的可能是不称作烟草的野生烟草的烟，也可能是别的药草的烟。

中国另一种古老的“吸烟”方式是焚香，在谈论生活起居的古籍中往往提到香之种类、质地和焚法等，视焚香类似于饮茶和饮酒的雅事，关于焚香的记载，可以追溯到汉代甚至更早的年代，至于带上某种迷信色彩则是以后的事。明人屠隆（1542—1605）在所著《考槃余事》一书中，有一段描述焚香乐趣的优美文字：

香之为用，其利最薄。物外高隐，坐语道德，焚之可以清心悦神；四更残月，兴味萧骚，焚之可以畅怀舒啸。晴窗榻帖，挥尘闲吟，温灯夜读，焚以远避睡魔，谓古拌月可也；红袖在侧，秘语谈私，执手拥炉，焚以熏心热意，谓古助情可也。坐雨闲窗，午睡初足，就案学书，啜茗味淡，一炉初热，香蔼馥馥撩人，更宜醉筵醒客，皓月清宵，冰纹戛指，长啸空楼，苍山极目，未残炉热，香雾隐隐绕帘，又可祛邪避秽。随其所适，无施不可。品其最优者，伽南止矣。第购之甚艰，非山家所能卒办。其次莫若沉香。沉有三等；上者气太厚，而反嫌于辣；下者质太枯，而又涉于烟；惟中者约六七分一两，最滋润而幽甜，可称妙品。煮茗之余，即乘茶炉火便，取入香鼎，徐而蒸之。当斯会心景界，俨居太清宫与上真游，不复知有人世矣。噫，快哉！近世焚香者，不博真味，徒事好名，兼以诸香合成。斗奇争巧，不知沉香出于天然，其幽雅冲  淡，自有一种不可形容之妙。

有的学者认为，中国之焚香与美洲之吸烟，二者同源而异流。清人王昶《青烟录》将焚香、吸烟甚至吸鸦片烟相提并论。当然历史学家和各国烟草界，至今仍比较一致地认为烟草和吸烟起源于中南美洲。哥伦布第一次航行美洲时，于1492年10月在日记中有一段简略的描述：

星期一，10月25日。在海上，约在圣玛利亚岛和裴南迪大岛之间，遇一人驾独木舟由马利亚驰往裴南迪；其人携土制面包一块，大如拳，水一瓢，“红土”小许，粉碎后并加搓揉，外加干叶，在他们心目中极具价值。在萨尔瓦多时，曾馈余少许。

据德国人保罗•维尔纳•朗格写的《哥伦布传》记载，1492年11月6日哥伦布记下了他的侦察员所讲的有关印第安人奇怪风俗的故事：

两个西班牙人讲，在路上他们碰见一群群回村的当地人，他们手里拿着一块燃着的木头，一面用它点燃一种绿叶，一面吸这绿叶冒出的烟，他们习惯于这样熏自己。

哥伦布航行美洲大陆，将烟草以及玉米、土豆等带进亚洲、欧洲，传遍全世界。